Chiel Olde Keizer tekent contract tot medio 2027 bij Vitesse

Vitesse beleefde de afgelopen jaren een van de meest turbulente periodes uit het Nederlandse profvoetbal. De Arnhemse club kampte met grote financiële problemen en dreigde zelfs zijn proflicentie kwijt te raken. Dat leidde tot meerdere puntenstraffen, degradatie uit de Eredivisie en zelfs de dreiging dat de club helemaal uit het betaald voetbal zou verdwijnen. Uiteindelijk slaagde Vitesse er, na een juridische strijd en een reddingsplan van regionale investeerders, toch in om aan het seizoen te beginnen. In de nasleep van de zware financiële en licentieproblemen begon Vitesse het seizoen met maar liefst 12 punten in mindering. De puntenstraf werd opgelegd door de KNVB vanwege het onvoldoende informeren van de licentiecommissie over de schuldovername en overeenkomsten met aandeelhouders. 

Proflicentie behouden, maar geen spelers en trainer

Naast de puntenstraf moest Vitesse ook sportief vrijwel vanaf nul beginnen. Door alle onzekerheid over de proflicentie was de selectie leeggelopen en moest de club in allerijl een compleet nieuw elftal én een nieuwe technische staf samenstellen. Spelers zonder club werden getest, contracten werden soms pas enkele uren voor de deadline ondertekend en sommige nieuwelingen hadden hun ploeggenoten nauwelijks ontmoet voordat ze hun debuut maakten. De haastig samengestelde selectie van transfervrije spelers groeide uit tot een verrassend hecht team.

Verrassing van de Eerste Divisie

Ondanks de bestuurlijke chaos en de forse puntenaftrek presteerde Vitesse op het veld boven verwachting en groeide het uit tot een van de verrassingen van de Eerste Divisie. De ploeg wist de puntenstraf weg te werken en zou zonder de puntenstraf zelfs op de zevende plaats zijn geëindigd en meegedaan hebben om de play-offs voor promotie naar de Eredivisie. 

Herkansing voor Olde Keizer

In de jeugd van SDC ’12 werd Olde Keizer gescout door de FC Twente / Heracles Academie, waar hij de jeugdopleiding doorliep. Vervolgens maakte de linksbenige verdediger, die als linksback en centrale verdediger uit de voeten kan, zijn profdebuut voor Heracles Almelo en promoveerde hij met de Almeloërs naar de Eredivisie. Na zijn periode bij Heracles vervolgde de verdediger zijn loopbaan bij FC Dordrecht. Sinds augustus vorig jaar trainde Olde Keizer mee met Vitesse. In januari kreeg hij vervolgens een contract op amateurbasis, passend bij de beperkte financiële mogelijkheden van de Arnhemse club. De overstap van Olde Keizer illustreert de situatie waarin Vitesse verkeerde. Na zijn vertrek bij FC Dordrecht meldde hij zich bij Vitesse om zijn conditie op peil te houden en zich in de kijker te spelen. Op 29 januari werd zijn komst officieel bekendgemaakt en een week later maakte de Denekamper zijn debuut tegen TOP Oss. Saillant detail is dat hij het seizoen ervoor namens FC Dordrecht nog scoorde tegen Vitesse. 

‘Komend seizoen wil ik met de club vol voor promotie gaan. Dat is waar ik voor strijd en waar ik een zo groot mogelijk aandeel in wil hebben’

Beloning voor ontwikkeling en doorzettingsvermogen

 In de laatste maanden van de competitie kwam Olde Keizer zeven keer in actie voor Vitesse. Zijn ontwikkeling en inzet worden nu beloond met een profcontract. Hoofdtrainer Rüdiger Rehm is verheugd met het vastleggen van Olde Keizer: "Chiel heeft zich de afgelopen periode op een uitstekende manier ontwikkeld. Hij heeft laten zien dat hij over de juiste mentaliteit beschikt en elke dag beter wil worden. Zijn doorzettingsvermogen is bewonderingswaardig. We zijn blij dat we hem langer aan Vitesse kunnen verbinden." Ook Olde Keizer is trots op zijn nieuwe verbintenis: "Ik ben ontzettend blij met deze kans. Vanaf het moment dat ik hier aansloot voelde Vitesse als een club waar ik me thuis voel. Het heeft even geduurd tot ik mijn contract kon tekenen, maar ik ben de club ontzettend dankbaar voor het vertrouwen en ga er alles aan doen om me verder te ontwikkelen en belangrijk te zijn voor het team."

Strijden voor promotie

 Met de grootste club van de Eerste Divisie wil de Denekamper komend seizoen strijden voor promotie. “Toen ik hier vorig seizoen vanaf het begin kwam, en in de winter officieel, heb ik wel gezien dat de supporters echt achter de club staan. Met grote aantallen kwamen ze naar de GelreDome en hadden ze altijd een honderd procent uitverkocht uitvak. Dat laat wel zien wat voor een grote achterban Vitesse heeft. Ik begon op amateurbasis, maar ben hier elke dag met plezier naartoe gegaan. Dat maakt het makkelijk. Als je zo goed kan opschieten met het team en plezier hebt, dan gaat de rest ook vanzelf. Komend seizoen wil ik met de club vol voor promotie gaan. Dat is waar ik voor strijd en waar ik een zo groot mogelijk aandeel in wil hebben.”