Gerard ten Elsen benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau

De jubilaris werd toegesproken door burgemeester John Joosten: “Al meer dan 30 jaar bent u lid van het herenkoor Ootmarsum. Elke donderdag aanwezig bij de repetities en vervolgens altijd bij de vieringen in het gregoriaans. Daarnaast zingt u met het koor ook bij de rouw- en trouwdiensten. Samen met uw mede-koorleden zorgt u voor een passende en prachtige muzikale omlijsting van de vele vieringen. U bent bovendien niet alleen koorlid, u bent ook penningmeester van het herenkoor.” Behalve voor het koor, is Ten Elsen nog veel vaker in de kerk te vinden. “Zo bent u vrijwilliger voor de actie Kerkbalans. En heeft de Simon en Judaskerk aan u ook een zeer actieve kerkgids. Het bezoekersaantal is de laatste jaren intensief toegenomen: de kerk wordt door maar liefst 55 duizend toeristen per jaar bezocht. Uit het gastenboek blijkt hoezeer het wordt gewaardeerd dat de kerk met zijn kunstschatten gratis te bezoeken is. Dat men daarbij ook nog persoonlijk uitleg krijgt over de kerk door de kerkgidsen zoals u, is voor hen extra bijzonder. Als kerkgids heeft u talloze geïnteresseerde bezoekers uit binnen- en buitenland verteld over de bijzonderheden van de prachtige Simon en Judaskerk. Vooral over de rijke geschiedenis ervan weet u ze boeiend te vertellen. Dit wordt erg gewaardeerd.” In het voorjaar is Ten Elsen op een heel andere locaties te vinden, namelijk bij de Greencamp vakantieprojecten in Frankrijk en Italië. Hij helpt bij de opbouw van het vakantietentenkamp, om het vervolgens in het najaar weer af te bouwen. Dankzij hem hebben vele gezinnen kunnen genieten van een heerlijke vakantie. Burgemeester Joosten: “Terug in huis bent u regelmatig te vinden bij de Mariakapel aan het Oldenzaalsvoetpad. Namens de stichting Begraafplaatsen Ootmarsum beheert u deze kapel en opent en sluit u deze dagelijks. U zorgt ervoor dat de kapel altijd netjes en verzorgd is. U luidt bovendien de luidklok van de kapel bij begrafenissen, het plaatsen van urnen en het uitstrooien van as op het strooiveld. Én in het bijzonder tijdens de Allerzielenviering die telkens door een paar honderd mensen wordt bijgewoond. Verder zorgt uw inzet ervoor dat de tuin en omgeving van de kapel altijd keurig netjes zijn.” De molen van Oude Hengel kan op minstens zoveel aandacht rekenen. “Uw timmermans- en metselaarskwaliteiten komen uitstekend van pas bij de onderhoudswerkzaamheden aan de molen. De gebruikte materialen, de technieken die nodig zijn om zo’n monument in stand te houden: u heeft zich er helemaal in verdiept. Niet alleen handig bij de praktische werkzaamheden, maar ook bij uw rondleidingen als molengids en bij de opleiding tot molenaar.” De burgemeester vervolgde: “Eens in de twee jaar zien we u als herder ten tonele verschijnen. Tijdens het bijbels kerstspel welteverstaan, waar u een van de toneelspelers bent. In het Openluchtmuseum komt het kerstverhaal om het jaar prachtig tot leven, dankzij vrijwilligers als u. Velen zullen u ook kennen als maaltijdbezorger. Dat deed u voor Tafeltje Dekje. De mensen bij wie u thuiskwam, waren minstens zo blij met het praatje dat u met ze maakte als met het eten. Een dankbare taak. Dat geldt ook voor uw chauffeurswerk voor AutoMaatje. Dankzij uw inzet als chauffeur konden heel wat mensen eropuit. Tot slot noem ik de Kringloopwinkel in Ootmarsum, waar u een gewaardeerde vrijwilliger bent. Grote of kleine klussen: u draait er uw hand niet voor om. Ingebrachte goederen worden weer geschikt gemaakt voor hergebruik. Een mooie en waardevolle bijdrage aan de samenleving.”