Kirsten Ensing gaat de geweldige uitdaging aan als deelneemster HandbikeBattle in Oostenrijk

Het sportevenement wordt georganiseerd door de Stichting Handbike Events met als doelstelling/visie:  ‘Door mensen met een fysieke beperking extreme sportieve uitdagingen te laten ervaren, geven we hen het vertrouwen en de kracht om hun dromen na te jagen en hun zelfredzaamheid en kwaliteiten van leven te vergroten’. Zo’n uitdaging is dus deze HandbikeBattle en deelname daaraan betekent het handbikend bedwingen van de Kauntaler Gletscher in de Oostenrijkse Alpen. Dat houdt in het afleggen van een 20 kilometer lang parcours bergop met zeer intense stijgingspercentages. En dat door deelnemers die het van hun armkracht moeten hebben. De fysieke beperking omvat namelijk veelal een dwarslaesie of het niet kunnen gebruiken van de benen. Het uiterste wordt dan ook gevraagd van hun lichaam en het spreekt voor zich, dat het een zware training vooraf betekent. 

Kirsten: ’Sindsdien is niets  meer vanzelfsprekend’

Eén van de vijf deelnemers van de Roessingh Riders is Kirsten Ensing uit Ootmarsum. De vijftigjarige geboren Denekampse werd in augustus 2022 plotseling geconfronteerd met ernstige rugklachten. Kirsten zelf daarover: ”Onderzoek wees uit dat er sprake was van een vernauwing van het wervelkanaal (stenose) in combinatie met een hernia. Hierdoor kwam mijn ruggenmerg onder druk te staan. Na een operatie en een intensieve revalidatieperiode bij het Roessingh bleek dat de schade aan het ruggenmerg blijvend was.

Uiteindelijk hield ik hier een incomplete dwarslaesie op niveau TH11-12 aan over. Dit betekent dat de zenuwverbindingen niet volledig zijn uitgevallen, maar wel verstoord zijn. Hierdoor functioneert mijn linkerbeen beperkt en heb ik te maken met spasmes en gevoelsveranderingen.” In de praktijk van alledag betekent dat voor haar dat ze nog wel kan lopen, maar dat ze daarbij gebruik maakt van een kruk of rollator. Ook kan ze, doordat het één been betreft, autorijden, maar dan wel in een automaat. Verder is ze ‘gewoon’ werkzaam gebleven als medisch secretaresse in het OCON in Hengelo. Haar hele werkzame leven is deze dochter van Jan en Gerrie Ensing-Grobbe zelf altijd werkzaam geweest in de zorg. Triest is het dat moeder Gerrie overleden is vlak voor bij haar dochter stenose geconstateerd werd. Tot 2020 was Kirsten ook al zeventien jaar als medisch secretaresse verbonden aan het MST in Enschede, terwijl ze haar zorgloopbaan na de Julianaschool en de Mavo in Denekamp begon bij Gereia in Oldenzaal. Inmiddels woont ze al 28 jaar met haar partner samen in Ootmarsum. Allemaal inderdaad ‘heel gewoon’ toch? Schijn bedriegt wordt wel gezegd en dat is ook het geval bij Kirsten: “Ik ben 50 jaar en leef sinds 3,5 jaar met een dwarslaesie. Sindsdien is niets meer vanzelfsprekend. Elke dag is anders, soms zwaar, maar altijd met de wens vooruit te blijven kijken…”.  

Een ‘enorme sportieve uitdaging en een persoonlijke overwinning’

Die positieve instelling tijdens haar revalidatie op Roessingh heeft het Roessingh Riders-team waarschijnlijk doen besluiten ex-revalidant Kirsten uit te nodigen mee te doen aan de HandbikeBattle 2026. Kirsten: “Ik heb een half jaar op Roessingh gezeten voor mijn revalidatie en sindsdien ben ik drie keer per week bij de fysiotherapeut. Nu dan die uitnodiging voor de Battle in Oostenrijk. Je mag twee keer aan deze wedstrijd deelnemen. Dit wordt mijn eerste deelname. We komen al drie maanden iedere vrijdag in het Roessingh trainen en vanaf maart gaan we dat buiten doen. Dat staat los van mijn drie keer in de week fysiotherapie. Ik heb deze uitnodiging tot deelname aanvaard en ben daarmee een enorme uitdaging aangegaan. Een lange steile klim die ik volledig op armkracht moet afleggen. Voor mij is het evenwel veel meer dan een sportprestatie. Het is een persoonlijke overwinning. Een bewijs aan mezelf dat ik, ondanks alles, sterker ben dan ik soms denk, fysiek en mentaal.” Het is alsof je een deelnemer aan de recente Olympische Winterspelen hoort praten. Zeker de deelnemers aan de Paralympische Spelen. Wat een moed om zo’n enorme uitdaging aan te gaan en je daarop zo consequent voor te bereiden. Wat een opoffering. De wil om het maximale aan je fysieke beperking te doen en dat naast je werk! 

Deelname financieel alleen mogelijk via sponsoring en donatie

Het meedoen aan de HandbikeBattle wordt niet door een sportbond bekostigd. Ieder deelnemend team moet zelf die financiering realiseren. De financiering van het transport van de handbikes en bijbehorend materiaal, verblijf en logistiek op de plek van het evenement en deelnamekosten. Een deelname die laat zien wat met een fysieke beperking soms toch te bereiken is. Kirsten Ensing vraagt dan ook namens haar team via bijgeplaatste QR-code met een bijdrage de Roessingh Riders te willen steunen bij het aangaan van deze geweldige sportieve uitdaging!  

Tekst: PBJ

Foto onder: QR-code voor een sponsorbedrag of bijdrage in de kosten van deze HandbikeBattle 2026.